Как изменение политических взглядов связано с активностью мозга
Небольшое лонгитюдное исследование показало: когда человек меняет политические симпатии, вместе с ними перестраивается и реакция мозга на политические сообщения. Причём заметнее всего меняется не восприятие самих изображений и звуков, а работа областей, связанных с эмоциями, памятью и системой вознаграждения. Результаты помогают понять, как социальная идентичность влияет на обработку политической информации.
Традиционно политические убеждения оценивают через отношение к идеологиям и конкретным政策ам - например, по самоидентификации человека как либерала или консерватора. Однако современная поляризация всё чаще строится не только вокруг абстрактных идей. Для многих избирателей важнее принадлежность политика к "своей" группе, чем содержание его программы. Поэтому исследование политических предпочтений постепенно смещается от анализа декларативных взглядов к изучению эмоциональной привязанности к партиям, лидерам и лагерям.
Авторы работы - нейробиологи Галь Бойман, Таль Охад и Яара Ешурун из Тель-Авивского университета, а также Йохай Цви и Ноа Катаби. Исследователи воспользовались политической нестабильностью в Израиле, начавшейся в 2019 году. Повторные выборы, неожиданные коалиции и меняющиеся партийные союзы создали редкую возможность наблюдать, как политическая лояльность трансформируется в реальных условиях.
Первое сканирование участники прошли в апреле 2019 года. Спустя более двух лет, в августе 2021-го, на повторную процедуру вернулся 21 человек. Выборка была небольшой - менее 50 участников, поэтому выводы требуют осторожной интерпретации. Тем не менее формат исследования оказался ценным: учёные наблюдали не различия между двумя заранее сформированными группами, а изменения внутри одних и тех же людей.
Во время функциональной МРТ участникам показывали одинаковый набор видеоматериалов. В него вошли предвыборные ролики левых, правых и центристских партий, а также выступления политиков. Для нейтрального сравнения использовали документальный сюжет о мужчине, который превратил старый автобус в жилой дом. После сканирования добровольцы заполняли анкеты и оценивали степень согласия с увиденным, эмоциональное вовлечение, доверие, гордость, гнев и отвращение по отношению к политикам.
Затем учёные разделили изменения во взглядах на два типа. Первый отражал сдвиги в абстрактной идеологии - например, отношение к государственным мерам и политическим принципам. Второй описывал изменение групповой идентичности: симпатию или неприязнь к конкретным партиям, лидерам и политическим лагерям. Именно это различие оказалось ключевым для понимания того, как изменение политических взглядов связано с активностью мозга.
Сравнив снимки 2019 и 2021 годов, исследователи проанализировали активность тысяч небольших участков мозговой ткани - вокселей. При этом они вычли изменения, возникавшие во время просмотра нейтрального фильма. Такой подход позволил отделить общие колебания мозговой активности от реакций, связанных именно с политическим содержанием.
Картина оказалась неоднородной. Зрительная и слуховая кора, отвечающая за базовую обработку изображения и звука, изменилась меньше всего. Когда люди спустя два года смотрели те же ролики, первичная сенсорная реакция оставалась практически прежней. Иными словами, мозг продолжал одинаково "видеть" и "слышать" материал, хотя его эмоциональный и социальный смысл мог заметно измениться.
Самые выраженные различия обнаружились в глубинных структурах, участвующих в формировании воспоминаний, эмоций и оценки значимости событий. Среди них были миндалевидное тело, гиппокамп и полосатое тело. Эти области помогают определять, что заслуживает доверия, вызывает тревогу, связано с личным опытом или воспринимается как награда. Их перестройка указывала на то, что политические сообщения со временем начинали занимать другое место в эмоциональной системе участников.
Особенно важным оказался вывод о том, что нейронные изменения сильнее объяснялись переменами в групповой идентичности, чем пересмотром отвлечённых идеологических позиций. Человек мог сохранять прежнее мнение по отдельным вопросам, но начинать иначе относиться к партии или политическому лидеру. В таком случае мозг менял реакцию на связанные с ними сообщения, даже если формальные убеждения оставались относительно стабильными.
Подобные результаты дополняют современную нейронауку политических убеждений. Она показывает, что политическое восприятие нельзя свести к рациональному сопоставлению программ. На него влияют память, эмоциональные ассоциации, чувство принадлежности и опыт взаимодействия с социальной группой. Поэтому один и тот же лозунг может вызывать у человека совершенно разные реакции после смены политических союзов.
Исследование также помогает уточнить, что означает влияние политических взглядов на мозг. Речь не идёт о том, что конкретная идеология буквально "перепрошивает" нервную систему. Скорее, повторяющееся эмоциональное отношение к группам и лидерам меняет контекст, в котором мозг интерпретирует знакомую информацию. Накопленный опыт, разочарование, чувство угрозы или усиление доверия способны закреплять новые связи между политическим символом и эмоциональной реакцией.
С точки зрения политической психологии и мозговой активности это особенно важно в периоды кризисов и нестабильности. Когда партийные границы становятся менее предсказуемыми, люди вынуждены заново оценивать, кому они доверяют и с кем себя отождествляют. Такие изменения могут происходить быстрее, чем полноценный пересмотр мировоззрения, потому что эмоциональная лояльность часто реагирует на события оперативнее, чем рациональные политические оценки.
Работа имеет и ограничения. Небольшое число участников не позволяет автоматически распространять результаты на всё население. Кроме того, политическая ситуация в Израиле обладает собственной спецификой, а наблюдение охватывало лишь два момента времени. Для более точных выводов потребуются крупные международные исследования с несколькими этапами сканирования и более длительным наблюдением.
Тем не менее полученные данные показывают: политические предпочтения - это не только набор ответов в анкете. Они связаны с тем, как человек вспоминает события, распознаёт угрозы, оценивает социальные сигналы и эмоционально реагирует на представителей разных групп. Поэтому дальнейшие исследования смогут глубже раскрыть, каким образом меняющиеся союзы и общественные конфликты отражаются в мозге и почему одни люди пересматривают политическую идентичность легче других.
